Atualmente esses termos não são mais utilizados, ou, para melhor dizer, os conceitos de dependência física e de dependência psíquica são compreendidas dentro de um contexto único: ambas precisam estar presentes em maior ou menor proporção para que o diagnóstico de dependência possa ser firmado.

Por dependência física entendia-se como a necessidade de consumir uma substância para evitar sinais de desconforto trazidos pela falta da droga e manter o equilíbrio criado entre a presença constante da droga e o organismo. A dependência psicológica era entendida como a percepção da incapacidade de vivenciar sensações de prazer psicológico sem que uma substância estivesse presente e das alterações de comportamento implementadas pelo usuário a fim de garantir o suprimento constante da droga, muitas vezes em detrimento de campos importantes de sua vida (emprego, posição social, relacionamentos...).

Não pensamos mais em dependência hoje, sem a presença de ambos.

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